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Unidad de Diagnóstico por Imagen

Esta Unidad agrupa una serie de técnicas diagnósticas que tienen como característica fundamental, el ser incruentas para el paciente. Ello quiere decir que se realizan sin que el paciente sufra ningún tipo de agresión dolorosa (salvo la necesidad ocasional de proceder a un leve pinchazo o sedación). Esta característica permite repetir las exploraciones tantas veces cono sea preciso para la obtención de un diagnóstico preciso, y evita, en ocasiones, la necesidad de realizar cateterismos cardíacos repetidos, de mayor riesgo y dolor para el paciente.

La combinación adecuada de todas estas técnicas permite en la mayoría de los casos alcanzar un diagnóstico correcto y un seguimiento adecuado. Así, su utilización es inexcusable en los enfermos portadores de una cardiopatía congénita estructural, de alteraciones del ritmo o de la transmisión del impulso eléctrico, o de enfermedades del músculo cardiaco.
Su beneficio es obvio a la hora de seleccionar el momento quirúrgico idóneo y de evaluar su resultado, ya sea en el mismo quirófano, en la Unidad de Cuidados Intensivos o durante los controles clínicos posteriores.

Equipo Médico:

Dr. Mario Cazzaniga Bullón
Dr. Luis Fernández Pineda
Dra. Inmaculada Sánchez Pérez

La Unidad cuenta con el apoyo de un personal de enfermería bien entrenado y de solvencia probada: Dña. Ana López Iglesias (Enfermera) y Dña. Manuela Cañete Gómez (Auxiliar de Clínica).

Las técnicas que ofrece la Unidad son el estudio con Electrocardiografía y Holter, la Ecocardiografía con todas sus técnicas y aplicaciones, la Ergometría o Prueba de Esfuerzo, y sus recientes adquisiciones, la Resonancia Magnética Nuclear y el TAC helicoidal.

El Electrocardiograma es la técnica diagnóstica más antigua que existe en cardiología, pero se mantiene como una exploración de gran relevancia ya que permite no solo detectar los crecimientos o hipertrofias de las cavidades cardiacas, sino calcular la frecuencia cardiaca, detectar arritmias y sospechar alteraciones iónicas. Es una exploración de rutina y en nuestro servicio además de a nuestros pacientes, se les realiza a todos los enfermos pediátricos del Hospital que van a ser intervenidos no solo del corazón sino de cualquier otro tipo de cirugía.

Como complemento a esta exploración se encuentra la técnica de ECG de 24 horas (Holter), para la que se cuenta con la colaboración de la Dra. Matilde López Zea. Se trata de un sistema que se conecta mediante electrodos al paciente con la posibilidad de efectuar un registro continuo del electrocardiograma durante las 24 horas del día. De este modo se detectan no solo el tipo de arritmia y alteración eléctrica del paciente, sino también el momento de su aparición, su relación con el esfuerzo o el reposo, el estado de ánimo, etc. Es fundamental para detectar la aparición de estos trastornos tras la cirugía cardíaca o en las miocardiopatías.  ^ Volver

La Ecocardiografía convencional representa el mayor avance en el diagnóstico de las enfermedades cardiacas. Su inocuidad la hace repetible hasta el infinito. Solo exige que el paciente se mantenga lo mas inmóvil posible, lo que obliga en contadas ocasiones (niños intranquilos) a sedar al enfermo de forma muy superficial que como mucho se prolonga 20 minutos. No exige ningún pinchazo, ya que el sedante se administra por vía oral o rectal.

El estudio ecocardiográfico se realiza desde la pared anterior del tórax y permite ver con detalle la anatomía de la malformación cardiaca y a valorar la función contráctil del corazón. A esta técnica se incorporó ya hace muchos años el Doppler Cardíaco en sus formas Color, Pulsado y Continuo, por el cual se puede analizar la dirección y velocidad del flujo de sangre y con ello calcular el grado de obstrucción o insuficiencia de las válvulas cardiacas y su área, o visualizar el nivel al que se produce el cortocircuito entre las cavidades cardíacas. La combinación de estas técnicas es a lo que se llama Ecocardiografía convencional y son los métodos utilizados diariamente en todos los pacientes a los que se realiza un ecocardiograma.

La Ecocardiografía de contraste es un complemento del estudio ecocardiográfico que precisa de la toma de una vía venosa. Consiste en la inyección rápida de suero agitado (burbujas muy finas) o de un producto específico (microesferas) que al mostrar una densidad distinta que la sangre, ocasionan un eco distinto. Es de gran utilidad para detectar cortocircuitos residuales pequeños en el postoperatorio inmediato.

Ecocardiografía transesofágica. En algunos casos (rigidez del tórax, interposición del pulmón, etc.), existe cierta dificultad para ver las estructuras cardiacas. La sonda transesofágica permite ver el corazón desde una aproximación posterior con excelente calidad para el estudio del mismo. Solo en niños pequeños exige una sedación total, pero en la mayoría de los casos es suficiente con anestesiar con un spray la faringe para el momento de la introducción de la sonda. La exploración dura unos 20 minutos y salvo la presencia de náuseas, suele ser bien tolerada por los pacientes. Es de gran utilidad durante el acto quirúrgico, ya que permite realizar un estudio completo del resultado y aconsejar efectuar las modificaciones oportunas, si es que se precisan, antes de dar por terminada la intervención.

Los grandes avances en el tratamiento no quirúrgico de algunas malformaciones (Cateterismo Cardíaco Intervencionista), permiten el cierre sin cirugía de algunas comunicaciones, o de algunos defectos residuales postoperatorios, que por su anatomía son abordables mediante este tipo de tratamiento, permitiendo así evitar la cirugía. En estos casos la ayuda del estudio transesofágico es fundamental ya que permite orientar al hemodinamista y confirmar la adecuada colocación del dispositivo de cierre.

Ecocardiografía Fetal. En nuestro Servicio, pionero en este campo, se realiza el estudio precoz del corazón fetal tanto en su vertiente anatómica como fisiopatológica. Existen tablas de indicaciones tanto maternas como fetales para la realización de esta técnica. El estudio está dirigido fundamentalmente al diagnóstico precoz de malformaciones cardiacas y conlleva, en caso de su presencia, la correspondiente información a los padres tanto de la malformación en sí como de la severidad de la misma, aconsejando que el parto y la consiguiente atención del recién nacido se produzca en un centro capaz de ofrecer un tratamiento intensivo con garantías, para luego ser atendido tanto médica como quirúrgicamente en el Servicio especializado correspondiente.

Es obvio que la conexión con el obstetra debe ser lo más fluida y estrecha posible. En este sentido se ha reforzado la colaboración con el Servicio de Obstetricia y Ginecología del hospital y existe una línea de comunicación permanente para la realización urgente de una ecocardiografía fetal en los casos de sospecha de cardiopatía.

Nuevas Metodologías en Ecocardiografía. En los últimos años han aparecido nuevas técnicas que permiten realizar un análisis minucioso de la función de las paredes del miocardio tanto durante la contracción como durante la relajación ventricular, así como del tipo de movimiento de rotación del corazón normal y patológico. Nos referimos a las técnicas de Doppler Tisular, Strain Rate, volumen completo etc., que, desarrolladas para el conocimiento mas profundo del corazón normalmente conformado, están iniciando su aplicación a las Cardiopatías Congénitas. Además, los estudios de sincronía ventricular han permitido en algunos casos, mediante la colocación de marcapasos en ambos ventrículos, efectuar la resincronización de la contracción de dichas cavidades ventriculares, haciéndola simultánea y adecuada para una mejor función contráctil.^ Volver

Resonancia Magnética Nuclear (RMN) y TAC helicoidal. Lamentablemente la ecocardiografía tiene limitaciones para el estudio de algunos pacientes (enfermos adultos con tórax muy grandes, enfisema, cicatrices torácicas postquirúrgicas etc.), y en casos con patología que se localiza alejada de las cámaras cardíacas. Es en estos casos en donde se debe recurrir a la RMN que es una técnica que no usa radiación (ocasionalmente se utiliza Gadolinio como contraste no iodado), y que permite adquirir las imágenes en numerosos planos, medir la función de ambos ventrículos y sobre todo cuantificar el grado de insuficiencia de la válvula pulmonar de gran importancia en enfermos operados. Una de las desventajas es que exige colaboración del enfermo ya que se trata de un estudio prolongado en el que se requieren períodos de apnea sucesivos. ^ Volver

El TAC helicoidal es una técnica en pleno desarrollo que, en un tiempo de adquisición de imágenes muy corto (unos segundos) es excelente para definir segmentos vasculares de pequeño tamaño (arterias coronarias, arterias pulmonares hipoplásicas, stents implantados en distintos segmentos vasculares etc.). Tiene como desventaja la radiación y el empleo de contraste iodado necesario para identificar estructuras y/o diferentes lesiones. Los enfermos con marcapasos o desfibriladores que no pueden acceder a la exploración con RMN pueden sin embargo ser valorados adecuadamente con el TAC helicoidal.^ Volver

Test de Esfuerzo (Ergometría). Es el método más sencillo para valorar la situación funcional del paciente, detectar arritmias y comprobar cambios de tensión arterial, es estudiarlo mientras realiza un esfuerzo programado, controlado y cuantificable. Sobre una cinta ergométrica, el paciente realiza un esfuerzo programado por etapas progresivas, mientras se le controla la saturación de oxígeno, el electrocardiograma y la tensión arterial. Es, por tanto, un arma de gran utilidad para la valoración funcional del paciente, de su tratamiento, y de la conveniencia o no de una determinada cirugía. Recientemente se ha incorporado el estudio del Consumo de O2 como complemento a la técnica, que es en estos momentos imprescindible para la correcta valoración del enfermo operado.^ Volver