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Cirugía Cardiaca

El Servicio de Cirugía Cardiaca Pediátrica se encarga del tratamiento quirúrgico de las cardiopatías congénitas, es decir, los problemas de la estructura y de la función cardiaca debidos a un desarrollo anormal del corazón antes del nacimiento.

El Servicio de Cirugía Cardiaca Infantil se constituyó en el año 1977, bajo la dirección del Dr. José María Brito. Desde sus orígenes se concibió como una unidad funcional independiente, junto con el Servicio de Cardiología Pediátrica y la Sección de Anestesia-Reanimación. De esta manera comparten tareas asistenciales y protocolos comunes de actuación en cuanto al diagnóstico, tratamiento médico quirúrgico y control evolutivo de las cardiopatías congénitas. El espíritu de colaboración inicial ha pervivido durante treinta años y  se ha ampliado al campo de las cardiopatías congénitas del adolescente y del adulto, donde se tratan las secuelas secundarias en su mayoría a procedimientos paliativos o reparadores realizados en la infancia y la niñez. Teniendo en cuenta esta estructura, el Servicio es realmente un Servicio de Cirugía de las Cardiopatías Congénitas, debido al aumento del número de adultos intervenidos y control de todos los enfermos operados sin límite de edad.

Equipo Médico:
Responsable del Servicio: Dr. Ricardo Gómez González.
Adjuntos: Dra. María Jesús Lamas y Dr. Stefano Marianeschi.

Dos secretarias y 1 auxiliar están adscritas al Servicio. Éste está estructurado en distintas áreas:

Los pacientes proceden de todas las Comunidades Autónomas, y también acuden niños de otros países portadores de cardiopatías con diverso grado de complejidad, animados por el prestigio internacional del servicio.

 Es de destacar que la corrección temprana ha ido aumentando progresivamente en detrimento de los procedimientos paliativos. Su gran experiencia en la corrección de la tetralogía de Fallot, coartación aórtica y transposición de los grandes vasos colocan al Servicio de Cirugía Cardiaca Infantil del Hospital Universitario Ramón y Cajal entre los primeros de Europa. Se han logrado resultados satisfactorios en cardiopatías de compleja resolución, como el corazón univentricular y las atresias tricúspide y pulmonar. También ha aumentado el número de marcapasos y desfibriladores implantados en todas las edades, así como la colaboración con la Unidad de Oncología Pediátrica para la colocación de catéteres centrales de larga duración en enfermos con tratamiento oncológico.

En el aspecto docente, el Servicio también ha mantenido un gran prestigio y reconocimiento nacional e internacional. Muchos de los residentes que se han formado en nuestra Unidad son actualmente influyentes cirujanos en otros hospitales nacionales o extranjeros.

La diferencia de operar a niños con cardiopatía
La cirugía de las malformaciones cardiacas congénitas es de una gran dificultad dada la diversidad de alteraciones que se pueden producir durante la formación del corazón en la vida fetal. Sus variantes son casi infinitas y las estructuras que se alteran son distintas de una cardiopatía a otra, por lo que cada intervención requiere una preparación específica. Entre el seis y el diez por mil de nacidos vivos tienen cardiopatías congénitas

Hasta la década de los 60 difícilmente se realizaban operaciones a corazón abierto a pacientes menores de cinco años, porque era inviable tecnológicamente y soportaba una alta mortalidad. A partir de 1960 empezó a ser normal, aunque extraordinariamente complejo, operar a un niño con 24 horas de vida, prematuro o de bajo peso. Esta cirugía tan específica ha experimentado cambios muy rápidos en los últimos años, con la consecuencia de una menor mortalidad de los pacientes, siendo determinante la mejoría en los resultados quirúrgicos en enfermos cada vez más jóvenes, llegando a lactantes y recién nacidos. El mérito de este rápido progreso es compartido por un mejor diagnóstico cardiológico, el avance de las técnicas quirúrgicas, y el desarrollo de la circulación extracorpórea (una de las máquinas trabaja como un corazón y pulmón mientras los cirujanos operan), la especialización del personal de enfermería, las técnicas de anestesia, los cuidados postoperatorios, etc. Se trata de una cirugía muy especializada, donde la preparación del personal es determinante, lo que requiere una formación constante para adaptarse a las innovaciones tecnológicas.

Numerosos estudios han demostrado que la recuperación de recién nacidos o niños pequeños es mejor y más rápida cuando se encuentra al lado de su madre y bajo la supervisión del equipo de profesionales que realiza su seguimiento diario. El contacto directo no sólo favorece la relación madre e hijo, sino que también permite iniciar o continuar con la lactancia materna. Por todo ello, el Servicio desarrolla con gran éxito el programa de Hospitalización Madre-Hijo, que permite a las madres pernoctar junto a su hijo, mayor de un año. En el caso de los bebés, aunque la madre no puede quedarse a dormir sí puede pasar con su hijo el resto del tiempo.

Del  total de intervenciones alrededor de un 90 por ciento son niños, y el 10 por ciento restante son adultos con alteraciones anatómicas muy raras que se tratan en el Servicio de  Cirugía Cardiaca Infantil, al ser,  o bien diagnósticos tardíos o pacientes con cirugías realizadas en la lactancia bien de modo paliativo o bien con manifestaciones nuevas en la segunda o tercera décadas de la vida.
Desde su puesta en marcha, el servicio ha realizado ya más de 11.000 intervenciones quirúrgicas, casi la mitad de ellas con circulación extracorpórea. 

La apertura de centros en otras comunidades autónomas con excelentes servicios de Cirugía Cardiaco Infantil ha reducido los niveles de actividad del servicio. Sin embargo el Hospital Universitario Ramón y Cajal continúa siendo  un centro de referencia nacional e internacional, en el tratamiento de las  cardiopatías congénitas.